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Durant sa longue carrière, Kobe Bryant s'est présenté comme l'évident et digne successeur de Michael Jordan dans presque tous les aspects du jeu. Si d'autres joueurs comme Vince Carter ou LeBron James ont plus tard eu droit à leur comparaison avec le célèbre n°23, c'est bien le Black Mamba qui l'a le mieux entretenu sur la durée.

Un peu considéré comme le dernier des Mohicans, la légende des Lakers a été pris pour exemple par beaucoup de jeunes joueurs et a par conséquent influencé beaucoup d'entre eux sur plusieurs aspects. Quels en sont les principaux héritiers ? Self Culture a tenté d'y répondre...

Un miracle. C'est uniquement par ce biais que la majorité imaginait Portland éviter les dernières places de sa conférence. Quant à Boston, au mieux, une qualification à l'arrachée pour la post-season leur été promis. Mais pour l'une équipe comme pour l'autre, la vérité du terrain fut bien différente de tous les pronostics envisagés. Les Blazers se sont amusés à jouer les troubles-fêtes dans une conférence ouest très ouverte mais toujours très relevée pendant que les Celtics se sont surpris à rêver du troisième spot à l'est jusque dans les derniers instants. Se ressemblant sur bien des points, les deux franchises au parcours semblable peuvent espérer faire parler d'elle pendant les playoffs.

La saison régulière NBA version 2015/2016 a pris fin. Durant celle-ci beaucoup de joueurs ont fait étalage de leur talent en noircissant la feuille de match.

En attendant les playoffs, retour sur les 10 lignes de stats à retenir selon Self Culture.

La musique et le sport ont toujours entretenus une relation bien spéciale et au grand plaisir de Self Culture, l'histoire d'amour entre le rap et le basketball continue de durer.

Kobe disputera cette nuit le dernier match de sa longue et brillante carrière. Et on le sait, il a toujours été un grand fan de hip-hop. Ses anciens coéquipiers ayant notamment révélés qu'à une époque il connaissait par coeur tous les textes de Jay-Z, le lendemain de la sortie des albums. S'étant lui-même essayé à quelques rimes derrière le mic, sans succès. Mais le milieu lui rend bien comme on a pu le voir récemment avec l'hommage de Kendrick Lamar. Et comme les célèbres basketteurs que sont Michael Jordan, Magic Johnson, LeBron James, Allen Iverson et bien d'autres, il a très souvent été "name droppé" dans de nombreux morceaux de rap.

Une occasion de revenir sur quelques titres lui rendant hommage ou où son nom sert de référence.

3...2...1... Il l'a mis ! Ils l'ont fait !

C'est pour des moments comme ça qu'on aime le basketball. C'est pour ça qu'on aime le sport de manière générale. Cette saveur d'inattendu, ces frissons qu'il nous procure. Parfois on a juste envie d'oublier les statistiques, les analyses, les pourquois des comments. On veut juste vibrer ! Vibrer comme les milliers de spectateurs présent dans la salle. Du banc de touche aux fans, en passant par les agents de sécurité. D'un côté les pro-North Carolina, de l'autre les pro-Villanova et au milieu de tous, des personnes neutres venus simplement apprécier le spectacle.

Aux États-Unis, la March Madness(tournoi opposant les meilleurs facs du pays) jouit d'une très forte popularité. Les étudiants soutiennent leur université avec un chauvinisme délirant et une passion sans véritables limites. A tel point qu'au moment du point d'orgue, plus de télespectateurs sont réunis devant leur télévison que lors d'un match des finales NBA, pourtant la ligue mastodonte du basketball au pays de l'Oncle Sam.

Qu'est-ce qui fait réellement un bon match de basket ? L'intensité ? Le suspense ? Mais encore... Le spectacle ? L'imprévisible ? La ferveur ? Hier, tous ces ingrédients étaient réunis. Le culot d'une jeunesse insouciante poussée par ses disciples qui transforment la salle en une arène. Une arène où 10 guerriers interchangeables s'affrontent à coup de grosses gouttes de sueurs, de coups d'épaules et d'intuitions de génies. Mais surtout de respect. La fierté et la compétitivité pour motiver les troupes.

Au bout du suspense, c'est Villanova qui va l'emporter sur une banderille signée du héros du soir, Kris Jenkins. Sur le gong s'il vous plaît. Ça hérisse le poil n'est-ce pas ?! Le geste juste. Cruel et superbe à la fois. Sous les yeux d'un dénommé Michael Jordan, un ancien joueur de basket plutôt correct paraît-il. Lui, qui il y a 34 ans, offrait le titre au Tar Heels d'un shoot tout aussi décisif. Cette fois-ci, il n'a pu que constater les dégats et repartir déçu comme tous les autres fans perdants. Ou comme ceux qui déchireront leur ticket après avoir parié sur le mauvais cheval. Car si cette victoire de Villanova est spéciale c'est aussi parce qu'elle est aussi belle qu'inattendue. Seuls les plus fous, ou les les plus confiants, avaient osés miser sur cette grosse côte.

Loin des paillettes et des gros salaires de la NBA, ces étudiants ont offert un moment de légende à leur sport. Nouvelles stars de leur campus, certains passeront pros cet été, d'autres vont prolonger leur séjour à l'université en espérant conserver leur titre et parmi eux certains ne feront jamais du basket leur métier. Mais peu importe. Ils auront la plus belle histoire possible à raconter à leurs petits-enfants. Celle de la petite bête qui mange la grosse en divertissant toute une nation. Devant cette foule créant une ambiance indescriptible, ces grands adolescents et jeunes adultes ont atteint la sensation suprême. L'extase. La sensation que chacun aimerait ressentir au moins une fois. Celle après laquelle court chaque être humain pendant toute une vie. Parfois en vain.

Et dans ce genre de joutes, même les perdants ressortent vainqueurs. Chapeau les gars !

Voilà déjà 6 ans que Allen Iverson, légende de la NBA, s'est retiré des parquets. Mais son aura et sa voix ont toujours leur importance et leur impact dans le milieu du basketball américain.

Dans une interview pour ESPN dans l'émision The Jump, l'ancien arrière des Sixers s'est exprimé sur plusieurs sujets, notamment sur une image restée mythique. Son fameux crossover sur Tyronn Lue en 2001 (avant de l'enjamber alors qu'il était au sol), déclarant qu'il n'appréciait pas que l'on se moque encore de l'actuel coach des Cavs par rapport à ça, le considérant comme son ami. Il revient également sur sa future intronisation au Hall Of Fame, sa personnalité avant-gardiste très symbolisée par le style vestimentaire et les tatouages qu'il abordait, ainsi que sur son style de jeu culotté et son attitude souvent jugée arrogante.

Mais ce qu'on le retiendra le plus de cet entretien c'est bien sa réponse à la question "Quel joueur se rapproche le plus de toi ?". A.I. cite alors plusieurs joueurs tel que Kobe Bryant, Russell Westbrook, Kevin Durant et son ancien coéquipier Carmelo Anthony. Mais c'est bien sur le nom de LeBron James qu'il insiste :

"J'aime leur compétitivité, leur volonté de se battre. LeBron n'a rien de mon jeu. Mais son coeur est comme le mien."

Une réponse étonnante il est vrai puisque comme il le précise leur style de jeu est totalement différent mais aussi car ils n'ont pas vraiment la même personnalité et une vision de la compétition qui semble différente. Quoi qu'il en soit, ces deux là auront marquer la NBA de leur empreinte et la comparaison fera plaisir à King James, lui qui a déjà accompli à deux reprises ce que son aîné n'a jamais réussi à faire : remporter un titre NBA.

Le clash entre les deux rappeurs new-yorkais serait-il en train de devenir le nouveau feuilleton du Rap US ? 

Depuis l'apaisement de la guerre entre Drake et Meek Mill, les américains n'avaient plus grand chose à se mettre sous la dent. C'était sans compter sur Joey Bada$$ et Troy Ave qui ne cessent plus de se dézinguer l'un l'autre par morceaux et médias interposés. Si les deux artistes font tout deux partie des têtes à suivre du côté de la Grosse Pomme, ils possédent une trajectoire de carrière bien différente. L'un empilant les succès commerciaux du haut de ses 21 ans et semblant avoir un avenir brillant qui s'offre à lui et l'autre s'appuyant sur une "street credibility" qui ne lui permet pas pour l'instant de passer un cap malgré l'appui de grands noms(Snoop Dogg, Rick Ross...) et les comparaisons flatteuses(50 Cent). Tout a commencé en juin dernier lorsque Bada$$ s'était autoproclamé "Roi du rap indépendant". Une déclaration qui n'avait pas plu à son homologue qui l'avait qualifié de "faux indépendant", en bon connaisseur, lui qui a sorti un album intitulé Major Without A Deal (en gros "Important Sans Un Contrat En Maison De Disque"). Une affaire classée sans suite.

Jusqu'à février dernier où Joey Bada$$ est revenu à la charge sur le titre Ready où une petite pique peut s'entendre : "My nigga Kirk just outsold Troy Ave". Prétendant que son partenaire du collectif Pro Era, Kirk Knight, avait vendu plus d'albums que lui alors que Troy Ave possède pourtant une notoriété supérieure. La réponse ne s'est pas faite attendre avec le titre Badass où les critiques fusent. Joey avait alors répondu par un long post Instagram où il reprochait notamment à son rival de s'en être pris lâchement à Capital Steez, un rappeur proche de Joey qui s'était suicidé en 2012. Et déclarait également se reproduire devant 4 fois plus de personnes que Troy Ave n'a d'acheteurs de ses disques. Aïe, ça pique !

Les hostilités ont repris de plus belle cette semaine avec un freestyle sur l'émission de radio Sway in the morning qui a coincïdé(ou pas) avec la sortie du clip de Badass et un nouveau post Instagram. 

Pour ceux qui prônent l'unité dans le rap, comme Fat Joe qui aurait tenté de réconcilier les deux artistes, les clashs ne sont pas prêt de s'arrêter et celui entre la pépite de Brooklyn et son aîné ne semble en être qu'à ses prémices.